Официально почетное звание «Города – Героя» Ленинграду было присвоено 50 лет назад 8 мая 1965 года. Позднее, 18 июля 1980 года формулировка «почётное звание» была заменена на «высшая степень отличия — звание «Город-Герой». В то же время Ленинград наряду со Сталинградом, Севастополем и Одессой, впервые был назван «Городом – Героем» 1 мая 1945 года в Приказе № 20 Верховного Главнокомандующего.
Ленинграду как городу, удостоенному высшей степени отличия — звания «Город-Герой», была вручена высшая награда СССР — орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Орденом Ленина Ленинград был награждён ещё 26 января 1945 года. В свою очередь, медаль «Золотая Звезда» была вручена Ленинграду 8 мая 1965 года.
В городе, удостоенном высшей степени отличия — звания «Город-Герой», устанавливался обелиск с изображением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». В Ленинграде обелиск «Городу-Герою Ленинграду» был сооружен 30 лет назад – 8 мая 1985 года и установлен на площади Восстания. Авторами монумента стали архитекторы В.С.Лукьянов и А.И.Алымов.