После почти 15 лет изучения останков «пришельца», найденных в пустыне Атакама, ученые с уверенностью заявили, что это – не пришелец. По их мнению, это останки ребенка, но с серьезными нарушениями в работе генов, которые управляют ростом скелета. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Genome Research.

15-сантиметровую мумию с необычным вытянутым черепом обнаружили в чилийской заброшенной деревне в 2003 году. За годы исследований ученые Стэнфордского университета расшифровали геном останков и пришли к выводу, что это не инопланетянин, а ребенок женского пола, который был или не доношен, или родился намного позже срока и умер практически сразу после появления на свет.

При этом исследователи отмечают, что мумия действительно выглядит странно не только внешне, но и изнутри: скелет похож на то, как выглядят кости восьмилетнего ребенка, несмотря на то, что ее рост составляет всего 15 сантиметров, что эквивалентно размерам зародыша в утробе матери. Кроме того, она имеет всего 10 пар ребер, а не 12, как здоровые люди, или 11, как носители некоторых генетических дефектов. Виной тому мутация генов – ученым удалось найти более шести десятков мутаций, связанных с формированием скелета.

Генетики надеются, что дальнейшее изучение ДНК мумии поможет раскрыть причины многих врожденных болезней, связанных со скелетом, а возможно и найти способы их лечения.